Publicerad 2006-10-17 09:45

Det går att erinra sig Jesu undervisande ord om ödmjukhet när man ser villkoren för att få bli medborgare i det här riket. Presidentens valspråk är nämligen "Varden barnslige”.

Vi är i Republiken Åsen i Sölje, i Stavnäs på västsidan av Glafsfjorden i Värmland. I Sölje bygdegård där hela övervåningen är en sällsam exposé över Republiken Åsen i forn- och nutid. Guide är Gunnar Torevik, storpokalmästare, vilket lär vara nr tre bland regeringens ledamöter.

Åsen är Värmlands äldsta republik, grundad 1918 och en av de två kvarvarande i detta det organiserade tokskapets landskap. Republiken Klarälvdal´n, tidigare omskriven i h&c, är den andra. Bondböneriket vid Filipstad har annekterats av grannen Sverige. Till sorg för Åsens regering, vars internationella kontakter därigenom blev starkt begränsade. En av de vänskapligt sinnade nationerna är dock USA.

Efter första världskriget började bonden, spelmannen och konsthantverkaren Viktor Leander på Åsen i Sölje tycka att idyllen egentligen var FÖR idyllisk. Den dästa självtillräckligheten bredde ut sig och Viktor ansåg att det borde göras något åt saken. Något som kunde "sticka ut" i denna fridsamma värld som avkroken Stavnäs var. Det blev Republiken Åsen.

Helt följdriktigt blev Viktor Leander president som Viktorius I. Det sägs att han hade en lekfull förkärlek för maskeradupptåg liksom för skägg. Stora, svarta skägg. Båda dessa företeelser har i varje fall till det yttre präglat regeringsarbetet vid såväl allmänna riksmöten som i konselj.Ty, som det står i Republikens statuter: "Ingalunda rädes vi att uppträda likasåsom vore vi barnslige, ej heller att ikläda oss stora skägg, brillor m m".

Nya själsfränder tillkom, fristater tilläts inom Republiken och verksamheten blomstrade under mycket ceremoniella former. "En och annan bägare tömdes väl i sena sommarkvällar men huvudsaken var dock begrundan av de djupare tingen", heter det i historiken. Tryckt i 2 000 numrerade exemplar varav varje för rättvisans skull fått nr 1.

Ibland kom mötena att uppfattas snarare som offentliga än som interna, vilket föranledde anmälan och polisutredning. Ordningsmakten föreslog då att verksamheten skulle ske mera i hemlighet. Något som Republikens regering tog på största allvar. I fortsättningen försågs därför alla möteskallelser med hemligstämpel.

Regeringsledamöter och ”medborgare” väljs i kretsen av likasinnade. För det mest exotiska inslaget i regeringen svarade Sam Sarve. En gång deltagare i Elsa Brändströms biståndsexpedition till Sibirien efter första världskriget.

Den som främst satte sin prägel på verksamheten var dock utrikesministern med ett förflutet i USA och Frankrike, tidningstecknaren och konstnären Arvid K Gustafsson. Signaturen Arvé. Bl a smyckade han republiken med ett 100-tal träskulpturer samt målade världens konstigaste lagårdsvägg. Det mesta fanns hemma hos honom i "Fristaten Holmen". Av skulpturerna återstår endast en i bygdegården i Sölje. Den konstnärliga lagårdsväggen finns kvar men på numera icke tillgängligt territorium. Den har återskapats som replik på bygdegårdens utescen av Solbergaskolans estetiska linje.
Arvika kommun har betalat.

Ryktet om republiken spreds över världen. Amerikanska Life gjorde 1950 ett reportage på 6-7 sidor, New York Times följde efter, det kom press från Schweiz, Danmark, Finland, radion sände, namnkunniga kulturpersonligheter gjorde besök. När Calle Jularbo gästade Åsen antogs Livet i Finnskogarna som nationalhymn. Turisterna strömmade till. Egna pass utfärdades, det officiella språket var en blandning av latin-franska-värmländska. Företeelser i grannlandet Sverige parodierades. Ett slags Grönköpings Veckoblad materialiserat i Jösse härad.

Även om förutsättningarna ändrats är verksamheten fortfarande livlig. -Det har väl aldrig varit sån fart som nu, säger storpokalmästaren. Vi är ett 50-tal medborgare och har regeringssammanträden ett par gånger om året. Konselj har vi oftare.

Aldrig har vi väl sett så mycket värmländsk stôllighet samlad på ett enda ställe som i bygdegårdens vindsvåning. Riksregalierna hillebarden och fanan. Foton i mängd. Regeringsledamöternas svarta långrockar, modell 1800-tal. Prydda med ordnar och kraschaner. ”Det täcka könets orden” tyder på uppskattning också från kvinnosidan. ”Paltbrödsorden” till presidenten finns dessvärre bara som kopia. Råttorna åt upp originalet. Till reglementsenlig klädsel hör också de höga hattarna, givetvis rikligt beprydda, samt svarta lösskägg för den som saknar äkta vara.
-Jodå, det är tillåtet att skratta åt oss. Det ligger i hela idén att vi ska bjussa på oss själva, säger Gunnar Torevik.
Glada till sinnet av all denna äkta lekfullhet går vi sen trappan ner. På väggen i trapphuset möts vi av Republikens valspråk ”Varden barnslige”. Så klokt, så bibliskt tänkt. Och erinrar oss hälsningen till Republiken från USAs vice utrikesminister under president Roosvelts tid, J H Hildring, tillika hedersmedborgare i Åsen:

”Om andan vore lika bra i alla Republiker och kungadömen i världen , som i Fristaten Holmen, skulle alla människor trivas med varandra och det skulle aldrig behöva bli krig”.

Ja, vi älskar detta landet
med potatisstånd och dill.
Hos vår granne ser vi grandet
ingen bjälke synes till.
Älskar, älskar det och tänker
att av folk vi friast är
och i sagonatt vi dränker
alla tankar på besvär.

Vers 1 i "En nationell visa".

Fakta Republiken Åsen/ Årrpe
- Sölje bygdegård visas efter överenskommelse per tel 0570-46 40 59.
- Förutom Republiken Åsens samlingar finns välordnade och intressanta utställningar av de mest skiftande slag. Bl a glas från Sölje glasbruk, i drift 1840-1903.
- Republiken Åsens historik kostar 30 kr inklusive porto och kan betalas och beställas över postgiro 37 81 65-5. Numrerad upplaga, samtliga ex har för rättvisans skull nr 1.
- S61 Sölje camping ligger strax söder oim bygdegården. Kan även ta emot "kortlösa" gäster. Tel 0570-46 41 41.

Intressanta besöksmål:
Klässbols linneväveri - fick löfte om nattparkering där.
Rackstadmuseet i Arvika
Glaskogens naturreservat

(Ur H&C nr 10/06)

Av: Rune Ärrpe Petterson Foto Karin Moberg.