– Det absolut bästa med jazzfestivalen är den trevliga stämningen. Människor är glada och det spelas musik i princip överallt. Både planerade scenkonserter och spontana spelningar där musiker helt enkelt får feeling och spelar en trudelutt. Jag fullkomligt älskar det här och får jag bara uppleva en enda festival om året blir det alla gånger Hälleviks Tradjazzfestival, säger Lotta Dahlén tvärsäkert.
Trots att hon inte har någon anknytning till Blekinge över huvud taget har jazzfestivalen fått henne att stormtrivas i den mysiga fiskeidyllen. Så mycket att hon numera spenderar flera veckor i Blekinge, ibland med husvagn på Hälleviks camping och tidvis i hyrd stuga i skärgården.
– Lyckligtvis är det inte många som förstår att Sölvesborg och Blekinge är precis lika fint som Österlen, men här är det betydligt billigare och glesare med besökare. Men berätta det inte för någon är du snäll, säger Lotta och lägger till ett skratt.
Från att ursprungligen ha varit helt gratis är det numera entré som gäller till jazzfestivalen.
En helt rimlig utveckling med tanke på att få musiker vill jobba ideellt och framför allt inte betala kostsamma resor ur egen ficka. För 400 kronor får besökarna tillgång till ett helt magiskt utbud med några av Europas absolut bästa jazzmusiker på en handfull scener längs havet.
Utöver själva festivaltältet arrangeras det en rad konserter på flera scener i Hällevik, exempelvis på anrika Hanöhus, Hälleviks Havsbad och Dagmars Hamnkrog.
Ett genidrag för att få krogarna i byn involverade och samtidigt dela på kostnaderna.
Varje år invigs festivalen med en parad där mängder med musiker traskar genom Hällevik och förgyller fredagsförmiddagen (kl 11.00) med magiska jazztoner på sax, gitarr och trumpet.
– Jag blir så glad när jazzparaden går förbi. Musiken gör att det spritter i benen trots att jag inte kunnat dansa på många år. Men hit det ska jag, säger Dagmar Olsson glatt.
Det fina med att slå samman en mängd fantastiska band på en och samma plats är att besökarna kan avsätta ett par dagar på sensommaren och tanka jazzenergi rakt in i blodet. Dessutom ligger scenerna så finurligt längs havet att du kan ta ett dopp mellan spelningarna.
På Hanöhus Beachbar kan du dessutom sitta i solstolar med ansiktet vänt mot havet och njuta av en drink till tonerna av Renaud Crols (Belgien), The Spirit of New Orleans (Danmark) eller Paul Harrison (Danmark/UK). Fjolårets bästa band på Hanöhus måste ändå ha varit Mama Shakers från Frankrike och superduktiga Renaud Crols med vänner.
Trots att det är länge sedan yrkesfisket svalnade i Hällevik ligger det fortfarande fiskebåtar i hamnen. I jämförelse med Västkustens gigantiska fiskefartyg är dessa små och söta där ett fåtal familjer fortfarande försöker leva av det som havet ger trots att förutsättningarna försämras alltefter.
Till och med Hennings Rökeri köper numera fisk från Västkusten. En tragisk utveckling kan tyckas, men samtidigt som yrkesfisket försvinner tar andra värden vid. Inte minst turismen och med en av Blekinges största sandstränder inom räckhåll är både bryggan och stranden populära platser bland besökarna.
Vanligtvis finns det en populär ställplats alldeles bakom hamnplanen, men under festivaldagarna är dessa upptagna av de som spelar och arrangerar festivalen. Så den är flyttad till den södra delen av hamnen. Till campingen är det bara 20 minuter att gå genom vackra tallskogar – i princip hela vägen längs havet. Vi träffar Johan och Eva Gustafsson som tar igen sig vid sin plåtis.
– Jazzen i Hällevik är en väldigt trevlig festival i vackra omgivningar på ett väl avgränsat område. Vi behöver alltså inte gå särskilt långt mellan spelningarna för att ta del av riktigt bra musik, säger Johan Gustafsson från Lund som själv spelar klarinett i Örlycke Jazzmen.
Många uppskattar den mysiga familjära stämningen i Hällevik där hela festivalen helt uppenbart arrangeras som en trevlig trädgårdsfest. Organisationen är enkel och entusiasterna många. Den lilla jazzfoldern, där upplägget beskrivs i siffror ger många skäl att återkomma. Endast 400 kr för fler än 40 konserter på fem olika scener, minst 15 orkestrar, en jazzparad och 100 volontärer, allt i ett charmigt fiskeläge.
Så lokalt och charmigt som det bara kan bli på Listerlandet. Som besökare är det lätt att fastna vid det stora festivaltältet vid hamnplanen. Där hittar du Hennings Rökeri, Dagmars Hamnkrog, restaurang Bakfickan (bakom Dagmars), Matöppet som givetvis drivs i sann by-anda och naturligtvis matvagnarna.
På Listerlandet finns det inte bara burgare, langos och korv, kön är som allra längst till fiskvagnen där det erbjuds klassisk stekt sill med mos, stekt sill på grovt bröd med gravlaxsås eller varför inte en Sillastrybare som består av stekt sill i tunnbröd som serveras med sallad, lök och gravlaxsås. Äkta mathantverk från Blekinge.
Som jazzdiggande namnanalfabet (jag kan alltså inte namnen på vilka band jag vill se i förväg) är det svårt att riktigt veta vart jag ska gå. I stället strosar jag planlöst omkring och blir helt enkelt stående där musiken låter som bäst.
Inte undra på att jag fastnar i festivaltältet redan under fredagseftermiddagen då det ungdomliga bandet Mama Shakers från Paris underhåller på ett sätt som får benen att vilja röra på sig. Det här är riktigt svängig jazz. Och så fortsätter det.
Från en scen till en annan, omgiven av glada, trevliga människor som tagit sig hit av samma skäl som jag själv. För musikens skull och för den fantastiska upplevelsen att kunna njuta av superduktiga musiker, magiska röster och några av norra Europas absolut bästa jazzband.
– Tänk att jag fick plats så här nära festivalen. Nu kan jag sitta utanför bilen och lyssna på härlig musik bara femtio meter från havet. Det kallar jag för en unik möjlighet att njuta på första parkett, säger Hildrud Fischer från småländska Tingsryd, som packat husbilscaddyn och dragit ner till Hällevik.
Hon har köpt en inredningsmodul från ett tyskt företag som sätts in i skuffen och förvandlar en helt vanlig VW Caddy till en liten husbil.
– Ett billigt sätt att kunna resa och bo bekvämt i bilen som du redan har, säger Hildrud Fischer.
Bästa tipset är att besöka Hällevik i två dagar och helt enkelt undersöka vilka band som du gillar under fredagen och sedan återupptäcka dem under lördagen. Många av dem spelar nämligen flera gånger under festivalen på olika scener i dagarna två.
När du ändå är här får du inte missa ett besök på Hälleviks Fiskemuseum, fish & chips på restaurang Bakfickan (en portion räcker till två) och givetvis ett dopp i det stora blå. Välkommen till Härliga Hällevik!
